（仲の良いフラットメイトとキッチンで勉強する様子）

家賃は丸４ヶ月で合計2000ポンドほど、当時のレートは1ポンド約145円ちょいぐらいだったので日本円に直すと30万円程度でした。月でいうと約75,000円。エジンバラ大学の寮の中だとこれでも結構安い方でした。奨学金に一番感謝した瞬間だったと記憶しています。

Lee House

Lee HouseはPollock Hallsに位置し、家賃は一学期(=4ヶ月)で約3000ポンド。日本円で約40万円ほどです。Flatを借りるよりも高めではあります。ただ、Pollockではご飯が朝と夜に、食べ放題のバイキング形式で出ますので、それを込みに考えればお得なのかなとは思います。また、Pollockには図書館や集団勉強スペース、自習用のスペースが集まったLabと呼ばれる施設があり、エジンバラ大学の学生証があればだれでも利用可能になっています。そういったことも踏まえると、値段に見合ったサービスが受けられます。ちなみにPollockにはLee Houseと同じ造り（見た目も部屋の感じも全く同じ）で家賃もほぼ同じ寮が5つあります。お部屋は一人部屋で、だいたい10畳ほどのスペースが確保されています。設備として暖房、クローゼット、鏡付き洗面台に、姿見が一つ、そして付属の家具としては棚付き机とベッド（シーツ、枕付き）、小さなキャビネットがありました。シャワーとトイレは共用でした。Wifiも安定しており（少なくとも1階は）、部屋の掃除も清掃員の方が週１で入ってくれるので、やらなくてはいけないのは洗濯だけでした。洗濯はコースにもよりますが、洗いが2ポンド、乾燥に1ポンドでした。（ちなみに洗濯代を浮かせたければ、自分の部屋で洗うこともできますが、授業が忙しくてそれどころではなくなるので、あまりお勧めはできません。）

Lee Houseはバスルームが共用でした。1つのフロアには15人ほどの学生が住んでおり、3つのシャワー・トイレを共用していました。トイレも毎日掃除が入るので特に不快な思いは感じませんでした。いくつか事件があったとすれば、入居後わずか1週間で、シャワー2つで、温かいお湯が出なくなったことくらいです。札幌よりも寒い場所で冷たいシャワーを浴びるなど、あと4か月耐えられるはずもないと観念した僕は、「Chancellor Court」の住人達に頼み込んで、シャワーを提供してもらっていました。（2つがおじゃんになったことで諦めていたのですが、残りの1つは安定してお湯が出ることに気付いたので、実際に借りていたのは1か月ほどでしたが。）また、部屋の壁が若干薄いらしいらしく、隣人が風邪をひいていると絶え間ない咳や鼻をかむ音が聞こえたり、トイレで用を足す音が聞こえたり、夜中にオンラインゲームに興じる隣人の突然の奇声が響くことはありました。今となってはそういうハプニングがあって、毎日が刺激的でした。同じPollockでLee HouseとChancellor Courtとの違いは、自室のバスルームの有無と壁の厚さくらいです。

唯一残念であったのは、Flat Matesがいないこと。これはPollock全般に言えますが、プライバシーが保障されている代わりに、Flat Matesがいないために、Flatに住んでいる学生と比べると、深い交友関係を持ちにくい印象を受け、Flatにしておけばよかったかな、と思ったこともあります。ただ、Pollockに住む学生はみな1つのレストランで食事をするので、違う寮に住んでいる学生とも友達になることができ、交友関係は広くなります。特に新学期はみんな期待と不安でいっぱいで、新しい友達が欲しくてうずうずしているので、声をかければすぐに友達になれます。

終わりに

いかがだったでしょうか。ざっくりとした紹介でしたので、まだまだ伝えたいディープなことはありますが、それは別の機会を設けようと思います。当然ですが住む場所というのは、留学生活の中で非常に大切です。地図とにらめっこし、値段とにらめっこし、じっくりと考えるのがよいです。ただ、留学という経験の中ではおそらくは、どんな場所を選んでも、素敵な出会いや経験につながると思います。直感で決めてみるのも悪くはないのかな、とも思います。僕の拙い紹介文が、少しでも寮選びのヒントになれば幸いです。

2019.07